擅長自我覺察的人可能觀察到，情緒和「預期」有關，每當事實符合或高於預期時，就會產生正面情緒，相反地，事實不如預期時，則會產生負面情緒。近年突飛猛進大腦神經科學，便從大腦的生理結構中證實了這一點。
關鍵就在於大腦中的「前扣帶皮質」，裡面充滿了「多巴胺神經元」，它們最喜歡「預測」。它們從過去眾多經驗裡所建立的模式，去預測即將發生的事（例如每次修剪頭髮，隔天就會獲得男友的稱讚，這在妳腦中便形成一種模式），一旦事情的發展如你預料（男友果然稱讚妳），腦中的多巴胺就會短暫地激增，讓你產生正面的情緒，但如果事情發展不如遇預期，也就是模式遭到破壞（男友根本沒發現妳剪了新髮型），腦中多巴胺神經元就會罷工，引起負面情緒。
這個過程常常是在意識之外進行的，根本察覺不到，往往在你理性分析的大腦還搞不清楚狀況的時候，你的情緒早就告訴你一切了。
例如一位正妹理專，向你介紹一種既無風險，又高報酬的金融產品，談話過程中不時透露他對你的好感，還不斷提出許多優惠方案，一切看起來是如此完美，但你不曉得為什麼就是感覺不對勁，有種不安的情緒。這時你最好相信你的直覺，少碰為妙。因為的不安的情緒很可能是你的大腦察覺到一些很細微的線索，正在警告你「一件事情好到不像是真的」，就不是真。
我們以為直覺與情緒是沒來由地產生、是不理性的象徵，事實上情緒再理性不過了。那是將你的無數次真實經驗、無數個的細微線索，濃縮成相關的模式，好讓腦袋能預期接下來會發生的事，以便你做出更正確的決策。
例如「害怕」代表危險必須逃跑的訊號；「緊張」讓你集中精神應付重大的挑戰。如果一個人沒有情緒，光憑他的理性判斷，由於要考慮的線索太多，他根本下不了決定。
還沒完呢！大腦的能耐不只如此，他不只會偵測錯誤的預測，還能從錯誤的預測中回過頭來修正模式，以便因應新的事實（例如：男人就是注意不到這些小地方，如果我主動說剪了頭髮，他還是會稱讚我的）。
意思就是每次我們犯錯或遇到新鮮事，你的腦細胞就會忙著改變自己，而這就叫做學習能力，也是人類優於其他動物和電腦的地方。一個人若是缺少情緒，或刻意逃避負面情緒，便會不斷犯相同錯誤，在任何領域都無法精進。
物理學家波耳曾經替「專家」一詞下過定義：「專家就是一個在很窄的領域裡，犯過所有可能錯誤的人。」專家並非天才，而是經過無數次的刻意練習才能成功。
練習的重點在於「質」而非在於「量」。最有效率的練習就是不斷反覆思考犯錯的地方，也就是那些負面情緒產生的原因，並不斷修你的策略，直到這一切全都內化，你只要看一眼，光憑直覺就能做出正確判斷的時候，你就成為該領域專家。
成功的經驗，乃至於別人的稱讚，雖然能令你產生正面情緒，增強你的信心，卻無助於精進你的實力，導致那種信心是虛假的、經不起挫折考驗的，更何況所謂的「稱讚」，常常是一種「控制」，在職場上尤其如此。
相對地，錯誤所帶來的負面情緒，正是讓你腦袋得以修正的良方。不要擔心犯錯、不要害怕失敗，那些都是絕佳的學習機會。
坊間對「正面思考」的崇拜，已經到達宗教狂熱的境界了，而且其中參雜許多毫無科學根據的論述。在此，根據科學研究的結果，卻和大多數激勵講師、勵志書籍相反的建議是，把焦點集中在錯誤上，並擁抱你的負面情緒吧！
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