社區大學的源起是社會運動，幾乎所有的社大都宣稱自己成立的目的是為了促成公民社會，但是卻忽略了社大另一個同等重要的使命──知識解放。套句哲學家康德的話：「沒有內涵的思想是空的；沒有概念的直覺是盲的。」儘管民主化理想崇高，有時卻侵蝕了真理、破壞了公民論述，還貶低了專家的意見、經驗及才華。
在充實民眾的內涵之前，就一味地鼓勵民眾參與公共事務，除了高估群眾的智慧之外，背後還有著類似「無限猴子定律」的賭注。十九世紀的演化生物學家T‧H‧赫胥黎創造的「無限猴子定律」說：如果你拿無限多台打字機，給無限多隻猴子，最後總會有隻猴子能打出一篇大師傑作─一部莎士比亞的劇作、一則柏拉圖的哲學對話錄、或一篇亞當‧史密斯的經濟學論文。但赫胥黎的定律在我眼中看來比較像反諷，因為我認為再多的猴子也打不出一篇大師傑作。
就如同一般人對創造力的誤解一樣，有人認為創造力是天生的，例如有些人天生就比較有創意，和一個人努不努力學習無關。或者坊間有許多宣稱可以增進創意的教育訓練課程，認為只要學會一些外在方法就可以提升個人創意。但其實他們所謂的創意只不過是「生活智慧王」般的雕蟲小技。
真正能改變社會、帶來進步的創造力通常是經過長期的努力，包括基本學科知識的學習，在大腦有了足夠的輸入之後，經果長期融會貫通，才能產生有意義的輸出。如果你去研究各領域的成功人士及對社會有重大貢獻者，會發現他們都至少在該領域中努力了十年，經過至少一萬小時的不間斷練習。
所以社區大學如果只是積極地將民眾帶入公領域，卻沒有先讓他們具備足夠的內涵及正確的動機，那這些沒有穩固地基的民主化，就像高槓桿操作的金融泡沫一樣，終會被金融海嘯所淹沒。
就我個人的體會，社區大學課程的三大分類─藝能性課程、學術性課程和社團性課程，是以其課程目的來分類，而且具有先後順序。藝能性課程的目的在滿足民眾的生理需求，可以培養謀生技能、紓解壓力、促進健康；學術性課程的目的在滿足民眾的心理需求，可以自我探索、知識解放、轉化經驗；社團性課程的目的在滿足民眾的社會需求，可以參與公共事務、自我實現、促成公民社會。這是一個從打地基到築高樓的過程，各有其階段性任務。
在Web2.0的世界中，每個人都同時秀出自己，卻沒有人留神聽。在無限多猴子朝著網際網路不停輸入內容的狀況下，主宰的法則是數位達爾文主義，只有最大聲、最堅持己見的才能存活。在這種規則之下，唯一的致勝之道，就是自己講個不停，以阻撓別人開口。
社大致力於促成公民社會的崇高理想，就像Web2.0向我們承諾要為更多人帶來更多真相──更深入的資訊、更世界性的觀點、更不偏袒的觀察者所提供更公正的意見。但這一切都只是煙幕而已。它真正傳送的是我們對所處世界的膚淺觀察，而非深入分析；是尖銳刺耳的意見，而非深思熟慮的判斷。網際網路正在改變資訊業，使之成為數億名部落客同時談論自己的一片噪音。
解決的方法呢？其實就是終身學習，而且學習的內容必須深入且學術！學術不代表枯燥，深入不代表艱澀難懂。就像WHF投資心理學書院的教學內容皆有學理基礎，且著重知識與經驗的結合，如此才能達到知識解放的目的，在知識解放的前提之下，公民社會才有意義，也更容易成形。但知識解放絕對不是單純的「白話文運動」，只是把艱澀難懂的知識用大家都懂的話說出來而已。這不叫知識解放，真正的知識解放是要讓民眾「醒過來」！對世界正在發生的事產生自己的見解，而且是基於厚實的理論基礎，而不是淪為業餘者的噪音。
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